crédit photos : Saab Cars , Sweden
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Saab Le Saab 9-4X BioPower Concept, dévoilé en janvier 2008 au salon automobile de Détroit, confirme la volonté de Saab d’arriver sur le segment porteur du Crossover avec un véhicule dynamique, agréable à conduire, inspiré des valeurs scandinaves en matière de design et de respect de l’environnement. Il s’agit d’un prototype au design résolument contemporain qui associe les atouts de propreté et de plaisir de conduite offerts par la motorisation BioPower et un système de transmission intégrale à la pointe du progrès. « Ce concept est l’affirmation évidente des valeurs de notre marque, » souligne Jan Åke Jonsson, Directeur général de Saab Automobile. « Il représente également une nouvelle avancée importante dans notre résolution à pénétrer de nouveau segment de marché avec des offres produits originales. » Le design du Saab 9-4X BioPower Concept suit le principe scandinave de la simplicité des formes. Les lignes sont nettes et dépouillées, et dépourvues de toute présence de baguettes, de moulures ou de barres de toit. Elles forment une surface qui évoque un cube de glace, et réfléchissent la lumière à sa manière. Le style très contemporain de la partie avant et des éléments de design intérieur sont dans l’esprit du prototype Saab couvert de récompenses, le fameux Aero X. Le prototype reçoit des solutions de chargement de bagages innovantes, comme le système unique de transport d’équipements de skis mis au point en coopération avec le spécialiste des sports d’hiver Salomon. Optimisé pour le bioéthanol (E85), le quatre-cylindres turbo 2.0 litres BioPower montre l’engagement de Saab dans le rightsizing. Ce moteur délivre 300 ch avec un couple important de 400 Nm, allant de pair avec des émissions de CO2 de la source à la roue en forte diminution (voir le communiqué spécifique Motorisation). Couplé au système avancé de transmission intégrale Saab XWD (cross wheel drive), ce moteur évolué permet de rendre la route jusqu’à la destination aussi agréable que l’activité sportive elle-même. Le Saab 9-4X BioPower Concept a été développé par une équipe placée sous la direction d’Anthony Lo, Directeur du Design avancé de GME, en coopération avec les designers et les ingénieurs du Centre Saab de Suède. « Nous nous sommes attachés à intégrer les thèmes du design de l’Aero X dans une interprétation Crossover, et nous lui avons ajouté des dispositifs pratiques, sportifs, pour répondre aux activités de la clientèle utilisant ce type de véhicule, », a-t-il expliqué. Orienté vers le conducteur, le poste de conduite de cette quatre places est doté d’une « zone claire », inspirée de l’Aero X. Le poussoir de démarrage et les boutons du système d’info-divertissement sont montés en affleurement, et cette partie remonte de la console centrale jusqu’à l’écran d’affichage principal. L’éclairage traditionnel vert signe l’illumination de tous les instruments de bord. Il y a encore d’autres références subtiles au passé aéronautique de Saab, comme le compteur de vitesse au graphisme « altimètre » et le motif en forme d’avion ornant le volant. Le toit panoramique est dans l’esprit d’une voiture conçue pour le plaisir des activités de plein-air. Les designers Saab ont travaillé avec les spécialistes du ski free ride Saab Salomon afin d’imaginer un système de rangement innovant pour emmener à l’intérieur de la voiture les skis et tout l’équipement . La surface de chargement arrière estcomposée d’un plancher coulissant doté d’un porte-ski aluminium, dans lequel il est possible de glisser trois paires de skis et de bâtons. Les chaussures trouvent leur place dans un compartiment chauffé sous le plancher. Pour une fonctionnalité maximum, toute la surface du coffre est recouverte d’une « peau » étanche résistant aux éraflures. Le quatre-cylindres BioPower compact, tout aluminium, permet pour la première fois de profiter avec de l’E85 (85% bioéthanol/ 15% essence) à indice d’octane élevé des avantages cumulés de la suralimentation, de l’injection directe et de la distribution variable. Il s’agit d’une méthode verte de rightsizing qui permet d’avoir beaucoup de puissance (400 Nm de couple et 300 ch) en évitant le poids, la taille, la consommation et les émissions entraînées par un « plus gros » moteur atmosphérique, tout en offrant des performances similaires. Le conducteur dispose d’une
maîtrise encore jamais atteinte grâce au système de transmission intégrale
sophistiqué Saab XWD, déjà proposé sur la gamme 9-3. La gestion active répartit
la distribution du couple entre les essieux avant et arrière, mais aussi entre
les roues arrière grâce à un différentiel à glissement limité piloté par
électronique (eLSD). Ce système réactif est gratifiant pour le conducteur, car
il lui permet d’avoir un équilibre du châssis profitant de « forces
positives ». Pour résumer, le Saab 9-4X BioPower Concept est une brillante
démonstration de la volonté de Saab de proposer à une clientèle amateur
d’activités de plein air un véhicule sportif en harmonie avec la nature.
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